《步步惊心》是中国著名女作家桐华的经典作品之一，也是她创作的第一部清朝穿越宫廷小说。桐华的经典作品很多，但拍摄成影视作品的，《步步惊心》最为*。
现代女性张晓穿越到了康熙年间的大清朝，熟知历史的她，被牵涉到九子夺嫡的争斗之中。
九子当中最为贤能的八爷，娶了嫡福晋郭络罗明慧，侧福晋马尔泰若兰，也与穿越的马尔泰若曦有一段感情。
嫡福晋明慧：御赐婚姻，八爷看重的是她的身份地位，无所谓爱情
八爷一直是九子夺嫡当中势力最强的那一个，对太子之位势在必得。当然储位之后，那就是大清的江山。
十爷心仪若曦，却被赐婚郭络罗明玉而不甘心，婚礼即将开始却不愿意换喜服拜堂。
八爷前来劝解，他说郭络罗家的格格，纵使旁人想求都求不到，你有何不甘。十爷反问他对嫡福晋是否疼爱有加，八爷这么回答：
明慧是皇阿玛赐予我的嫡福晋，是和额驸明尚之女，单凭这两点，八福晋的位子就应该是她的，而且一世都只能是她。
所以，明慧于八爷来说，是个能助他成事的女子。娶明慧，不过是康熙御赐的政治婚姻。对明慧从来无所谓爱与不爱，把她当嫡福晋是他的责任。
但明慧却深爱八爷，替他*儿育女。他要成事，她就助他成事。她夺嫡失败，就陪他一起承受失败的业果。
四爷继位。对于曾经强大的竞争对手，不得不以强势的手段来巩固自己的皇位。
若曦因明慧的挑拨流产，已成皇帝的四爷盛怒之下旨让八爷休了明慧。明慧最后自焚而死。
此时八爷有所顿悟，明慧就是自己身边那颗明珠。但最终，他的忏悔也不过是对明慧多年付出与不离不弃的感激。
他与明慧，只有夫妻情分，却从未有过爱情。
侧福晋若兰：一见钟情，但她的心另有所属，八爷从未得到过爱的回应，最后只剩下了不甘心的纠缠
八爷娶了明慧，只当是一种责任。当他第一次看到马背上的若兰，美丽之中带着活泼，有着皇城女人所没有的欢脱。
若兰是马尔泰将军的女儿，原本在草原上自由自在地长大，心里深爱着一位军营将领，那个教她骑马的男人。
八爷不知这段情，只知道自己喜欢她，求了皇帝指婚，将若兰娶进门做了侧福晋。
若兰的心上人却为此丧了命。从此若兰在八爷面前，成了个不哭不笑，不冷不淡的木偶女人。
到最后，八爷也没有得到若兰的心。在若兰临死之前，若曦向八爷求了一纸休书，因为若兰要以自由之身去见自己的心上人。
所以，到最后八爷也算是无奈地放下了若兰。
穿越而来的若曦：唯一一次让八爷体会到，相爱是什么滋味
若曦是若兰的妹妹，摔下楼梯受伤昏迷。其实醒来的那一刻，她已经是现代人张晓穿越而来，本来的若曦已经死去。
因为她异于常人，古灵精怪，成了一众位阿哥的团宠。她是被送来京城准备参加选秀的女子，随姐姐住在八爷府上。
八爷对她，渐渐不同于他人。八爷欣赏她的个性，尊重她的思想，每次看若曦的时候，眼神带着温柔的宠溺。
若曦不愿参加选秀，做皇帝的女人。明慧送她进宫，做了奉茶女官。八爷一直暗中护着若曦周全。
草原上，八爷与若曦赏星看月、黄昏漫步、相拥相吻。八爷已有两位福晋，却是第一次感受到男女之前两情相悦的那种爱情。
若曦熟知历史，知道最后夺嫡*的是四爷。希望八爷放弃夺嫡，与自己长相厮守。
奈何八爷夺嫡关乎的是他背后一个集团，已经停不下来。却因为担心若曦的安全提前行动而遭康熙的怀疑与疏远。
最后若曦因八爷在江山和自己之间，选择了江山而与八爷分开，逐步走近四爷，试图改变历史。
奈何，历史无法改变。夺嫡失败后，八爷成了皇帝最忌惮的人。
但为了成全若曦离开皇城、离开兄弟亲人相残的朝堂杀伐，自身难保的八爷，却抱着必死的心理，向四爷说出了他与若曦的那一段恋情，直刺四爷心窝，逼得四爷放手让若曦离开，嫁给了十四爷。
若曦离开皇城，八爷相送时说了这么一段话：
既然决定离开，就应该斩断一切。过去种种，譬如昨日死，以后种种，譬如今日*。此*已尽，没有无谓的伤感，此*无缘，一切留待来*。
八爷惨招嫉恨，最后在天牢中喝下毒酒惨死。
所以，八爷给了明慧嫡福晋的地位，给了若兰初恋的感觉，但却与若曦是两情相悦地相爱过。
只是作为一个有野心的皇子，八爷权衡利弊得失，情爱于他来说太奢侈，能付出的也是有限的。不过，到一无所有之后，八爷仍是以性命成全了若曦的离开。
应该是若曦吧。
八爷看若曦的眼神和其他两位还是不同的。深情、专注、还有*容和宠溺。
若曦进宫后，八爷到处给她打点，不让若曦吃一点点苦。最后因为明慧的关系，若曦做了奉茶宫女，八爷那时便恨透了明慧，很久之后才原谅她。
最后，八爷和若曦即使分手了，他还为了能让若曦能顺利出宫，不惜顶撞四爷，只为了能圆若曦的心愿。
八爷对明慧应该是结发夫妻之情吧，那时候都是因为家庭地位彼此满足对方需求才结婚的，谈不上爱情吧，最后八爷觉得对不起明慧一片深情才决定和她合葬。
八爷对若兰应该是一见钟情再见情淡吧，毕竟若兰不爱他。若兰呆在八爷身边就像呆在牢笼里，最后八爷还是成全了若兰，在若兰临终前给了她一纸休书。
八爷，这个角色我觉得演的很好，眼神很到位，处处都是戏。我曾经不止一次的看八爷和若曦的那一段。真的很甜很幸福。
当然，若曦最后最爱的肯定是四爷了。
在那个年代，是不存在平等的男欢女爱的，而即使是作为皇子的老八，他的婚姻也不是可以自主选择的，所以很肯定的是，明慧肯定不是他的最爱了，充其量就是门当户对，利益结合。虽然明慧是爱八爷的，但是女子的爱是很难换来对等的爱的。
若兰，是八爷在不得已政治联姻的无奈之下，为了心理平衡而纳的妾，仅仅是喜欢，有好感，就不顾若兰已经心有所属而横刀夺爱。显然也不是爱，而是他对自己婚姻不满的发泄，对若兰爱情的荼毒。若兰对他最大限度是不恨，不会有爱，而失去恋人的若兰也失去了昔日的光彩，自然也没了吸引八爷的特质。如果八爷爱的是若兰，怎么会有后来八爷和若曦的故事呢？
若曦，一个来自于现代的穿越人，除了主角光环之外，之所以能得到众阿哥的青眼有加，是因为她具备了那个年代的女性所不具备的独立的人格和敢爱敢恨的个性魅力，可以说，在他们那个年代，这样的女子是不多见甚至是见不到的，拥有着皇家血统的皇子，纵然是阅女无数，但无不是奴颜婢膝的卑微和讨好。爱，不敢表达，不爱，不敢反抗。而若曦却有着天不怕地不怕的胆量，因此也获得了“拼命十三妹”这一称号。
所以说，八爷是爱若曦的，尽管一开始还有利益的权衡，而之后他所做的一切则与争夺皇位和个人利益无关的，而是彻底陷入爱情，并打算爱情至上的。无奈造化弄人，最后落得个人权两空。
