康熙皇帝一*经历传奇，平三藩、除鳌拜、*，桩桩件件都可以说上几十节的章回小说。斗争没那么复杂也不太夹杂血腥的，大概就是康熙南巡的故事了，虽然皇家的体面舒适肯定是沿岸百姓们的身家血汗换来的，但康乾盛世，皇帝六次南巡，在他们眼里也是国运昌隆的象征。
清圣祖仁皇帝玄烨南巡是从康熙二十三年开始的，十月二十四日过扬州，二十六日御舟抵达浒墅关，准备到江宁府去。江面忽然刮来一口风，顺流直下，可以很快达到京口。于是御舟一行于是登程而去，第二天一早上金山、晚上就扬帆过丹阳、常州、无锡等地，都没有停泊，一昼夜间行了三百六十余里。其实行一昼夜对御舟内的皇帝和王公大臣肯定也没关系，毕竟御舟的铺设一应俱全。
当时汤斌为巡抚，施政节俭，不尚浮华。御舟已经进入江宁府境内，县令还在坐堂理事。皇帝骑马，从阊门进入，士人百姓闻讯而来，夹道迎接，都想一睹天颜，把路都堵得水泄不通。康熙还算亲民，当下命令缓辔而行，还让士人百姓不要跪了平身免礼。一路行一路到百姓家探望，访求民间疾苦，一脸慈蔼，好像大家都是父子亲人一样。官员们在桥南接驾，一行要先到瑞光寺祈福。巡抚汤斌在前导路，康熙皇帝等人又从盘门登城楼，眺望江南的烟云风光，赞叹不已。游览周遭，一行人从齐门下城楼，到拙政园，最后驻跸在江宁织造府。
说起这个江宁织造府，不免我们会想起曹雪芹。他的曾祖父、祖父和叔叔都曾是世袭的江宁织造，这一官职，本来就是皇帝非常信任的官员担任，掌管众多的江南财富。《红楼梦》里提及暗示过好几次这个“想当年先帝爷仿舜南巡”的故事。
第二次南巡是在五年后，康熙二十八年。路线差的也不太多，二月初三日，御舟又抵达浒墅关，苏州的许多大臣官员，如汪琬、归允肃等人都来接驾。接驾毕，当然是奉銮驾入城，闾阎街巷都张灯结彩起来，喜气浓浓，表示对皇帝临幸的欢喜，这种面子工程当然是不能不做的，毕竟康熙盛世。既然来到苏州，不能不去虎丘嘛，这个一到节日苏州最繁华热闹的地方其实早就驰誉全国了。果然第二天，康熙皇帝一行临幸虎丘，登上万岁楼。可巧当时楼前有一株冬春之际的玉蝶梅正在盛开，芳香袭人，清新可爱，康熙皇帝在这株梅花下徘徊注目良久。离开的时候，经过二山门，这时便有苏州本地士民刘廷栋、上海士民张三才等人跪在地上磕头进言，请求减免苏州和松江府的多余征粮。为了显示皇恩浩荡，康熙皇帝命令侍卫收进奏疏，还传谕九卿科道酌情商办此事。
到了二月十九日，銮驾一行从浙江再回苏州，心心念念的万民宴来了，苏州士民百姓共同请皇帝享用万民宴，康熙皇帝点头微笑，命令左右侍卫取了一撮米，高声说到：“愿百姓们都有饭可吃。”百姓们山呼再请，皇帝又取了一枚福橘，又高声说到：“愿尔等人人有福。”于是君臣百姓和和气气，皇恩浩荡，百姓俯首。
第三次南巡却已经在十年之后了，康熙三十八年，玄烨奉着慈圣太后一起巡视江南。这一趟又来了苏州，三月十四日抵达苏州，接驾的场面还是很壮观，在籍的绅士耆老都去了，还拉起杆子横幅，不过黄幡都是用丝绸做的，标明的都有籍贯姓名恭迎圣驾等字。这一次圣驾临幸驻跸的地方，都建有锦亭、画廊，张灯结彩，绮罗丝绸，壮丽富贵的程度十倍于前两次南巡。三月十八日，刚好逢康熙的万寿，士民们祝福的歌谣、颂圣诗等多不胜数，分成了四大册——天地人和，象征着万寿无疆之意。
第四次、第五次、第六次南巡离的比较近，两年一次，分别是康熙四十二年、康熙四十四年、康熙四十六年，一切铺设安排还是十分华丽，康熙也有笔墨文事、检阅兵事等活动。
南巡故事很多。无锡惠山寄畅园有樟树一株，粗大可数人抱，枝叶都有香气，传有千年历史。康熙每次临幸寄畅园，都抚玩久之，銮驾回京后也时时询问无恙与否。查慎行有诗：“合抱凌云势不孤，名材得并豫章无。平安上报天颜喜，此树江南只一株。”等到康熙皇帝龙驭宾天，这株千年老树也枯死了，百姓传以为异。
