导语：在清朝的十二位皇帝中，乾隆无疑是清朝最为长寿的一位皇帝，他活到了八十九岁高龄，在位时间长达六十年的他，为了子嗣繁荣，在户部的主持下，会每隔三年进行一次选秀，乾隆在位期间，共经历了二十多次选秀，这些秀女全都是在旗的女子。
在旗女子并非都是满族姑娘，八旗里面也有一些*和蒙古人在例，他们的祖先跟随满人入关，属于开国功臣的一批人，因此被批准入旗。
在清朝初期选秀女是从十三岁开始的，凡是年满十三岁的女孩，会每三年进宫入选一次，到了十七岁以后，若是没被皇家选中，才会允许她们出嫁。
但到了清朝乾隆时期，乾隆皇帝将三年选秀一次变成了两年选秀一次，不仅如此，乾隆还要求凡是在旗女子，必须参加选秀，哪怕找各种借口错过选秀的，也要参加下一届的选秀。
而没有参加过选秀的女子，哪怕到了二十五岁，也休想嫁给别人。我们都知道，古代女子若是到二十岁还未出嫁，就成了我们现在口中所说的剩女了，到那个时候，女子再想嫁出去可就难了。
因此，原本一些不想嫁给皇上的八旗女子，也不得不参加选秀，也就是说，只有乾隆皇帝挑过后剩下的女子，才会幸免于难，嫁给自己的心上人。
选秀女的过程会经过户部严格审查，还要过五关才能最终入选，首先秀女们会经过海选，也就是每六人并成一排，从身形容貌上供乾隆与太后挑选。
海选的过程中，秀女们不必向乾隆行礼，并且不用说话，只需并排站着就好，乾隆会仔细端详女子的容貌与身材，只有留了牌子的才会进入复选，没留下牌子的，就会送其离开。
经过海选后，留下的女子还要经过其他的测试，具体测试项目繁杂多样，可以说是百里挑一。
当前面的关卡全都通过后，还会进行最后一关的测试：全身检查。
全身检查那更是鸡蛋里挑骨头、不仅要皮肤白皙、声音甜美、身体没有任何疾病，还要三围达标，只要有一项不符合预期，就会被撂牌子出局。
乾隆最后一次选秀女是在六十五岁时，那时候的乾隆皇帝已经是一名须发皆白的老者了，他这最后一次选秀，又带了一些年轻的女子入宫。
其中有一位姑娘，她是满州镶蓝旗人，她的父亲是位高权重的两广总督，是当时清朝的封疆大吏之一。
原本小姑娘以为，乾隆皇帝已经六十有五，不会再有选秀的念头，可没想到乾隆皇帝竟然还要下令选秀。
小姑娘的父亲起初并不想女儿参加选秀，因此，在女儿十五岁那年，曾称病在家未去入选，原本以为事情可以拖过去，到时候女儿就可以自由出嫁了。
乾隆在六十五岁时竟然还有此心，她的父亲不得已，只得让自家身材和容貌极好的女儿心不甘情不愿地参加选秀。
结果，乾隆皇帝真的就将这个身材容貌绝佳的小姑娘带进了后宫之中，而她就是伊尔根觉罗氏，也就是后来的循贵妃。
就这样,一位花容月貌的小姑娘，嫁给了比她大47岁的老爷爷乾隆皇帝，这是小姑娘和他父亲不想看到的结局。
若是乾隆皇帝处在年富力强的时期，倒也可以接受，但如今的乾隆皇帝已经是六十五岁的高龄了，在那时候，六十五岁已经到了随时可以寿终正寝的年纪。
小姑娘进宫后，若想怀上子嗣只怕难如登天，自古母凭子贵，怕是这辈子很难得到位分上的晋升。
但事情就是这么出人意料，虽然小姑娘没有子嗣，但由于年轻漂亮，伊尔根觉罗氏进宫以后深得乾隆宠爱，因此被乾隆皇帝册封为循嫔（循有温和的意思）。
按照清朝后宫的从低到高的等级划分来讲：最低的级别是“答应”，其次是“常在”，常在之上就是“贵人”，这三个级别的后宫女子，名额是没有限制的。
再往一级就是嫔级，嫔在后宫内只允许六名，嫔再往上是妃，妃允许有四名、之后就是贵妃两名、皇贵妃一名，而等级最高的莫过于皇后，仅有一名。
伊尔觉罗氏入宫不久就被封嫔，可见乾隆是真的喜欢这位年龄较小的妻子。
