二战结束后，冷战开始，双方对立越来越严重。1949年，美国和部分西欧国家在华盛顿签署北大西洋公约，北约成立。1955年，在苏联的领导下，苏联和一部分东欧国家组成了华沙条约组织，简称华约。随后的几十年，双方的斗争变成了两个集团的斗争。但随着东欧剧变，逐渐退出华约，1991年7月1日，华约正式解散。按说北约成立的目的是为了遏制苏联东欧的社会主义，所以既然这些东西都没了，北约的意义也就没了。然而，华约解体后，北约依然存在，甚至继续扩张。这是怎么回事？这主要有三个原因。之一，华约消失了，但俄罗斯还在。第二，美国的目标是全球霸权，北约还有作用。第三，控制北约意味着美国继续控制欧洲。
之一
东欧剧变，苏联解体。但对北约来说，这并不意味着威胁已经消失。俄罗斯继承了苏联的大部分财产，实力不容小觑，而且还很大。对欧洲来说，俄罗斯是一个天然的威胁。同时，东欧的国家，那些已经解体的小国，也不一定想拥抱欧洲这个大家庭。虽然他们中的一些人对俄罗斯不太好，但他们中的一些人坚定地站在俄罗斯一边。那么北约的存在是非常必要的。随着北约的扩大，俄罗斯的存在可以减少。现在的乌克兰问题其实和北约东扩有很大关系。
第二
美国野心很大，不仅在欧洲，还在追求世界霸权。所以拥有如此庞大的朋友圈，对美国是很有帮助的。美国甚至可以通过扩大北约把自己的影响力扩大到中东欧和前苏联。北约的影响力在某种程度上就是美国的影响力，是美国在世界超级大国地位的象征。
第三
在北约中，美国是无可争议的领导者，在北约中扮演着重要的角色。那么美国不仅可以控制欧洲的军事力量，还可以借助北约进行一些局部的军事行动，同时加强在欧洲的控制力和影响力，这是没有坏处的。
